“2026년은 그동안 성과가 시민이 체감하는 변화로 이어지도록 노력하는 것은 물론 AI. 바이오산업육성으로 미래 성장을 견인 할 것이다.” 임병택 시흥시장은 20일 ‘언론과의 만남’을 갖는 자리에서 민선 8기 시정 성과와 시흥의 중장기 발전 전략을 발표한 뒤 “올해는 성장의 속도를 가속화 시켜 60만 시민이 체감하는 변화를 가져 오겠다.”고 역설했다.

임 시장은 또 “민선 8기는 위기를 기회로 바꾸며 민생과 미래를 동시에 챙겨온 시간이었다”고 자평하며 민생. 혁신. 균형 3대 핵심 전략을 제시했다. 그러면서 시흥의 미래 성장을 위해 일자리 창출과 지역경제 활성화, 돌봄과 안전 분야의 행정 혁신을 주요 성과로 꼽았다. 그는 시흥시는 민선 8기 동안 9만 5000 여개의 일자리를 창출, 지역경제에 활력을 불어넣어 왔다고 설명했다.

임 시장은 미래 성장 전략과 관련 AI·바이오 산업 육성에 대해서도 강조했다. 그는 국가 첨단 바이오 특화단지 유치, 종근당 바이오 연구개발단지 조성, 시흥 배곧 서울대병원(가칭) 착공 등을 지적했다. 그러면서 시흥을 대한민국 대표 바이오 도시로 도약시키기 위해 서울대 시흥캠퍼스를 중심으로 경기과학고와 연계한 바이오 인재 양성과 AI·바이오 융합 클러스터 구축, 세계적 바이오 거점 구축을 가속화 시키겠다고 밝혔다.

임 시장은 도시 균형발전에 대한 구상을 언급했다. 그는 시흥시청역 일대를 고밀·복합 개발해 복합 행정타운을 조성하고, 월곶·매화역세권 개발과 시흥 광명 공공 주택지구 조성을 통해 원도심과 신도시 간 균형 성장을 도모하겠다고 약속했다.

특히 정왕동 노후 주거지역에 대해서는 노후 계획도시 정비 기본계획 수립에 착수하겠다는 계획도 발표했다. 그는 올해 시정 운영의 핵심 기조로는 ‘시민의 삶 보듬는 민생행정’을 제시했다.

이에 따라 최근 조직 개편을 통해 성평등 가족 국과 통합 돌봄 과를 신설했고, 생애주기별 복지 강화와 시흥 형 통합 돌봄 체계 구축에 주력하는 방침도 알렸다. 노동 지원 전담 조직을 중심으로 노동 존중 환경 조성과 지역 경제 활성화 정책도 병행한다는 계획도 설명했다. 다시 말해, 지난해 국가 첨단 전략사업이 바이오 특화단지 유치 등 혁신의 틀을 마련했다면, 올해는 그 결실을 시민들이 체감하는 구체적인 삶에 연결하겠다는 것이다.

언론인들과 토론 과정에서는 시화호·거북섬 현안과 관련한 협력 방침도 심도있게 논의됐다. 임 시장은 최근 한국수자원공사 측과 시화호 발전과 거북섬 활성화를 위해 공동으로 대책을 마련 하기로 결정 한데 이어 재원 확보와 대정부 건의 등 실무 협의를 위해 신속한 대안을 서두르고 있다고 말했다.

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임 시장은 “ 시흥은 오늘을 살아가는 평범한 시민이 도시의 주인이다. 성장은 속도보다 균형과 함께 갈 때 시민의 행복한 삶으로 이어진다. 영혼을 갈아 넣는 자세로 심혈을 기울여 10년 뒤 대한민국의 최고 명품 도시로 평가받도록 최선을 하겠다.”고 다짐했다.