동두천시에는 ‘육지의 섬’이라 불리는 걸산마을이 있다. 분명 대한민국 땅 위에 존재하지만, 미군 기지 안에 있다는 이유로 단절된 채 살아가는 마을이다. 1951년 미군이 주둔하면서 마을 주민들은 삶의 터전에서 밀려나 오늘에 이르기까지, 출입과 거주, 이동조차 ‘허락받아야 하는 삶’을 살아왔다. 자유권과 같은 기본적인 헌법적 권리가 반세기 넘게 제한되고 있는 현실은 도무지 지금의 대한민국이라고 믿기 어려운 모습이다. 2014년, 한미 양국은 걸산마을이 포함된 캠프 케이시 기지를 2020년경까지 반환하겠다고 발표했다. 그러나 그 약속은 지금껏 지켜지지 않았고, 반환 시기도 여전히 불투명하다. 정부의 책임 있는 조치와 진정성 있는 대책을 기다려 온 주민들의 기대는 실망으로 바뀐 지 오래다. 상황은 더욱 악화되고 있다. 기지 사령부는 2022년 6월부터 신규 전입 주민에 대한 출입 패스 발급을 전면 중단했다. 주민등록은 되어 있지만, 실제로는 마을에 들어갈 수조차 없는 이들이 생겨나고 있는 것이다. 이는 단순한 행정의 문제가 아닌, 인간으로서 최소한의 삶조차 보장받지 못하는 중대한 인권 침해이다. 시장 취임 이후, 걸산마을 패스 문제를 비롯해 지난 74년간 국가 안
“머리로 하는 임무보다는, 발로 뛰는 자세가 더 중요합니다.” 대한노인회 경기도 연합회를 이끌고 있는 임헌우 회장은 언제나 ‘초심’이라는 두 글자를 가슴에 새기며 업무에 임한다. 31개 시군 44개 지회를 관,할 하는 경기도 연합회의 수장으로서 그는 “찾아가는 연합회”를 기치로, 선후배와 협력하고 봉사하는 마음가짐으로 현장을 누빈다. 임 회장의 리더십은 숫자에서 증명된다. 온라인 회원 확대, 특별 회원 영입 등을 통해 취임 이후 6만 명 이상의 회원이 새롭게 가입했다. 전국적으로도 손꼽히는 성과다. 이는 단지 수치만의 성취가 아니라, 노인들의 삶의 질을 향상 시키기 위한 실질적인 기반이다. 임 회장은 경로당을 단순한 쉼터가 아닌, 지역 소통의 중심지로 재정의한다. 기성세대와 MZ세대 간의 갈등을 풀어주는 상담소 역할이야말로 경로당이 나아가야 할 방향 이라는 설명이다. 경험과 지혜를 지닌 노년층이 상담사 역할을 수행할 수 있다는 것이다. 무엇보다 중요한 것은 노인 일자리 확대다. 임 회장은 각 지회마다 일자리 참여 현황을 직접 파악하고 있으며, 도와의 협조를 통해 일자리 배정의 확대를 강력히 요청했다. 도의 일자리 담당자들과의 지속적인 소통은 물론, 각 시군에
강원특별자치도 일부 시군과 그 산하 기관에서 공직자들의 리베이트 수수 행위가 다시 고개를 들고 있다. 이 같은 부패 행태에 조달 공급업체들은 공분을 터뜨리며, 공공조달 시스템 전반에 대한 신뢰가 무너지고 있다고 강하게 성토하고 있다. 정부는 기존의 불투명한 입찰 방식을 개선하고, 고품질 민간 제품을 경쟁을 통해 효율적으로 공급하고자 ‘나라장터 쇼핑몰’ 시스템을 운영 중이다. 그러나 일선 수요기관에서 구매 결정권을 쥔 공직자들이 이를 악용해, 특정 업체로부터 리베이트를 받고 있다는 충격적인 내부 제보가 확인되었다. 더 큰 문제는 이러한 비위 행위가 일부 기관에 국한된 것이 아니라, 도내 전역의 지자체 및 산하기관에 광범위하게 퍼져 있다는 점이다. 특히 시·군청의 감시망을 벗어난 독립 산하기관들에서는 예산 집행 과정에서 비리가 더욱 조직적이고 노골적으로 발생하고 있는 것으로 나타났다. 공급업체 관계자들은 “담당자의 눈밖에 나면 거래 자체가 어렵고, 리베이트 없이는 계약조차 논의되지 않는다”며, “공정 경쟁이 무너진 상황에서 성실한 중소기업은 살아남을 수 없다”고 울분을 토했다. 이처럼 공공 예산이 일부 부패한 공직자와 비양심적인 업체의 유착으로 인해 유출되고 있
[신유철 칼럼]울산광역시 노인회 연합회를 이끄는 박승열 회장님의 목소리는 담담하지만 울림이 있다. “회원 없는 지회장, 경로당 회장은 의미 없습니다. 회원 확보 없이는 노인회가 존립할 수 없습니다.”라는 그의 말은 단순한 수치적 목표 그 이상을 의미한다. 그것은 곧 노인의 삶을 지키고, 이어주는 사회적 안전망으로서 노인회의 역할을 다하겠다는 의지다. 울산광역시 노인회 연합회는 과거 1976년, 경상남도 산하의 지회로 시작했다. 이후 1997년 울산이 광역시로 승격되면서 지금의 연합회 체계로 바뀌었다. 현재는 시·군·구 5개 지회, 약 837개의 경로당, 3만 5천 명의 회원이 소속돼 있으며, 노인들의 실질적 쉼터와 소통의 장으로 기능하고 있다. 그는 울산의 고령 인구 18만 8,700명 가운데 올해 3만 명가량을 회원으로 유치하겠다는 목표를 세웠다. 이를 위해 각 지회 사무국장들과 정기 간담회를 열고, 실적을 공유하며 애로사항을 분석한다. 심지어 지회장 책상 위에는 회원 수 증가 현황판이 설치되어 수치 하나하나가 중요하게 다뤄진다. 연합회 직원들 모두가 "회원 확보"라는 공동 목표 아래 움직이는 조직문화도 인상 깊다. 그는 조직 운영만큼이나 구성원의 ‘마음가
“이재민들의 생업을 위해 자신들이 살던 곳으로 빠르게 이주시키는 일이 급선무다. 다음은 과수농가와 가축 피해를 산출해 정부 차원의 적절한 보상이 이루어져야 한다.” 윤경희 청송군수는 “산불 피해로 집을 잃은 이재민을 위해서는 주거지 마련과 적절한 보상이 시급한 일”이라고 역설했다. 청송 지역 산불 피해 발생 후 지난 8일 인터뷰를 하기 위해 만난 윤경희 청송군수와 산하 공무원들은 이재민 사후 대책을 마련하느라 재해 주민 못지않게 피로가 누적된 표정이다. 이 군수와 청송군 공무원들은 너나 할 것 없이 보름이 넘게 24시간 교대로 이재민들을 돌보고 있기 때문이다. 청송군 공무원들만 그런 것이 아니다. 재해 현장에 머물며 구호품을 전달하며 이재민들의 손발이 돼 봉사활동을 벌이는 자원봉사자들의 손길도 봄빛처럼 따스하다. 청송군이 이재민들을 돌보기 위한 대책은 맨 먼저 집 잃은 사람들이 임시로 머물 수 있는 천막 텐트 시설에 안정된 주거시설을 마련해 주는 것이었다. 그러나 시간이 흐르며 기온이 올라 더위가 시작되자 임시텐트에서 묵고 있는 이재민들이 전염병에 노출되는 것은 물론 잦은 취사로 또 다른 화재위험에 노출되고 있다. 이 같은 사실을 목격한 청송군은 이들에게 신
▲박희준, (사)한국출산장려협회 창설자 겸 이사장/생활밀착형인구전략가,인구학박사 대한민국은 지금 인구 절벽이라는 혹독한 겨울을 지나고 있다. 저출산 현상이 지속되면서 국가 소멸까지 거론될 만큼 심각한 위기에 처해 있다. 하지만 한겨울이 아무리 길어도 결국 봄은 오듯이, 지금의 어려움을 극복한다면 다시금 활기찬 사회를 맞이할 수 있다. 황벽 스님의 가르침, "한번이라도 뼈를 깎는 추위를 겪지 않고서야, 어찌 코를 찌르는 매화 향기를 얻을 수 있겠는가?"라는 문구가 떠오른다. 즉, 저출산 문제 해결을 위해 지금 우리가 겪는 고통은 결국 더 향기로운 미래로 가기 위한 과정이라는 뜻이다. 출산과 출생은 단순한 숫자의 문제가 아니다. 그것은 국가의 지속 가능성을 보장하고, 사회의 활력을 되살리는 희망의 씨앗이다. 지금의 저출산 위기를 극복하지 못한다면 대한민국의 미래는 어둡고 차가운 겨울에 머무를 수밖에 없다. 하지만 우리가 출산ㆍ출생을 장려하고 새로운 생명의 가치를 다시금 깨닫는다면, 희망의 꽃이 만개하는 봄을 맞이할 수 있을 것이다. 출산은 가정에 따뜻한 온기를 불어넣고, 가족 간의 유대를 강화하며, 사회적 연대감을 증진하는 중요한 요소다. 우리는 다시 한번 국가
산불의 화마(火魔)는 경북 청송 주민들의 삶을 송두리째 앗아갔다. 화염이 지나간 산간마을은 마치 전쟁터를 방불케 하는 처참한 모습이었다. 초속 20미터에 달하는 강풍은 수북이 쌓인 낙엽을 불쏘시개 삼아 산과 마을을 순식간에 집어삼켰다. 그 불길은 소중한 생명과 재산까지도 앗아갔다. 지난 25일 발생한 산불로 청송군 일대는 9,320헥타르의 산림이 소실됐고, 주택 770동, 농가 1,346호, 축산 시설 및 공공 인프라에도 큰 피해가 발생했다. 이 과정에서 4명이 사망하고 1명이 중상을 입는 등 안타까운 인명피해도 이어졌다. 현장을 찾은 기자의 눈에 비친 마을의 모습은 한마디로 참혹했다. 폭삭 내려앉은 지붕, 새까맣게 그을린 가재도구, 불에 탄 농기구와 소중한 삶의 흔적들은 말 그대로 잿더미가 됐다. 전답과 산을 멍하니 바라보는 주민들의 표정에서는 실의와 절망이 고스란히 묻어났다. 화재 당시, 거동이 불편한 고령자들은 불길을 피하지 못해 목숨을 잃었고, 바람을 타고 날아든 불티는 달리는 차량에도 옮겨붙는 등 상황은 더욱 악화됐다. 급히 피신했던 주민들이 마을로 돌아왔을 때, 그들 앞에 남아 있는 것은 그저 검은 잔해뿐이었다. 평생을 일궈온 전답, 애지중지 키운
김포시의회가 지난 11일부터 8일간 제256차 임시회를 개회했다. 이번 회기에서는 추가경정예산안과 행정 사무감사 계획서 작성 등이 주요 안건으로 다뤄졌다. 하지만 이번 임시회에 상정된 추가경정예산안의 규모가 이례적으로 작아 논란이 되었다. 일반적으로 김포시의 첫 번째 추가경정예산안은 최소 몇백억 원대 규모로 편성된다. 민선 7기(20182022년) 평균 1,184억 원, 민선 8기(20232024년) 평균 1,125억 원이었음을 감안하면, 이번 2025년 제1차 추경은 단 35억 원으로 역대 최저 수준이다. 이를 김포시민 1인당으로 환산하면 약 6,900원꼴이다. 더욱이 35억 원 중 12억 원은 관광 관련 사업, 21억 원은 홍보 예산으로 편성됐다. 추가경정예산은 예상치 못한 경제 변화나 긴급한 재정 수요에 대응하기 위해 편성되는 것이 원칙이다. 그러나 이번 추경안은 그 본래 목적과 거리가 멀어 보인다. 예산 항목을 살펴보면 한강 하구 유도 매입 6억 원, 애기봉 전망대 국기 게양대 설치 1억 원, 김포 홍보예산 21억 원 등이 포함됐다. 현재 경기 침체와 소비 위축이 심각한 상황에서 일자리 창출이나 지역경제 활성화, 소상공인 지원 예산이 아닌 홍보와 관광
“이천을 더 나은 도시로 만들기 위해서는 지역경제를 활성화하고, 저출산 문제를 해결하는 것이 가장 시급합니다.” 지난 26일 본지와의 인터뷰에서 박명서 이천시의회 의장은 지역 경제와 인구 문제 해결을 위해 시의회가 적극적인 역할을 해야 한다고 강조했다. 그는 “시민들의 목소리를 듣고, 집행부와 협력하여 현실적인 해결책을 마련하는 것이 시의회의 본분”이라고 말했다. ▲저출산 문제 해결을 위한 정책 추진 박 의장은 저출산 문제가 단순히 출산 장려금 지급이 아니라, 실질적인 지원책이 필요하다고 판단했다. 이에 따라 ‘이천시 24시간 아이 돌봄 지원 조례’를 마련해 전국 최초로 24시간 운영되는 ‘아이 돌봄센터’를 개설했다. 이 센터는 0세부터 12세까지의 아동을 대상으로 연중무휴 운영되며, 맞벌이 가정을 위해 시간당 1,000원의 저렴한 이용료를 책정했다. 또한, 지역 내 병·의원과 협약을 맺어 응급 상황 시 신속한 치료를 받을 수 있도록 시스템을 구축했다. 이러한 노력으로 ‘2024년 지방의원 매니페스토 약속 대상’에서 최우수상을 수상하기도 했다. 뿐만 아니라, 신혼부부를 위한 공공임대주택 지원, 다자녀 가정을 위한 주거 혜택 확대, 졸업앨범비 지원 조례 제정,
[신유철 칼럼] “노인은 우리 사회에서 경험을 바탕으로 후대에 귀감이 되는 존재다. 존경받는 어르신이 되기 위해서는 이기적인 마음을 버리고, 정직과 배려, 예절을 갖춘 모습이 중요하다.” 박상도 대한노인회 대전광역시연합회장은 노인 세대가 과거의 경험을 살려 후손들에게 봉사하고, 모범적인 역할을 해야 한다고 강조했다. 본지는 대한노인회 중앙회 산하 전국 시·군 연합회를 순회하며 주요 도시 연합회장을 인터뷰하는 기획을 진행하고 있다. 지난 19일, 대전시 중구에 위치한 연합회 사무실에서 박 회장을 만나 그의 철학과 비전을 들었다. ▲경로당의 변화, 회원 배가운동 추진 박 회장은 인터뷰 내내 80대라는 나이가 믿기지 않을 정도로 활기찬 모습으로 대화를 이끌었다. 그는 가장 먼저 경로당 운영에 대해 언급하며, 현재 경로당이 정회원 중심으로 운영돼 비회원 노인층과의 교류가 부족한 점을 아쉬워했다. “초고령사회로 접어들며 경로당 숫자는 늘고 있지만, 정회원만이 이용할 수 있어 같은 지역에 사는 다른 어르신들은 경로당의 역할을 잘 모르는 경우가 많습니다. 이제는 단순한 모임 공간을 넘어 더 적극적인 역할을 해야 합니다.” 이를 위해 박 회장은 ‘회원 배가운동’을 적극 추
김포시의회 정영혜 더불어민주당 원내대표가 18일 제256회 임시회 2차 본회의 5분 자유발언에서 김포시 홍보기획관의 즉각적인 교체를 촉구했다. 그는 "홍보기획관은 공직자로서 기본적인 소양과 자질을 갖추지 못했다"며 "더 이상 업무 수행이 불가능한 지경"이라고 강하게 비판했다. 이모 김포시 홍보기획관은 2023년 3월 20일 임용돼 25년 19일 임기가 만료된다. 그러나 1년 계약 연장 가능성이 제기되면서 논란이 커지고 있으며, 현재 인사위원회 절차를 마친 상태로 김병수 시장의 최종 결정만 남아 있다. 정 원내대표는 홍보기획관에 대한 주요 문제점으로 △홍보예산 집행 불투명성 △편향된 언론관 △무분별한 고소·고발 △업무 수행 능력 부재 등을 꼽았다. 그는 “지난 2025년도 본예산 심의에서 의회가 홍보예산의 65%를 삭감한 것은 불투명한 예산 운영과 편향적 홍보 때문”이라며 “김포시 전체를 위한 균형 잡힌 시정 홍보가 필요하다”고 지적했다. 또한, “홍보 예산이 특정 인물이나 정책을 홍보하는 데 쓰여서는 안 된다”며 홍보기획관의 운영 방식을 강하게 비판했다. 언론 대응 문제도 도마에 올랐다. 정 원내대표는 “언론 홍보비를 이용해 비판 언론을 길들이려 하고, 일부
[한국방송뉴스통신사=신유철 칼럼]“인구 50만을 목표로 양주시가 경기 북부의 중심 도시로 성장하려면 7대 중점 사업이 활성화돼야 합니다.” 강수현 양주시장은 12일 본지와의 인터뷰에서 2025년을 양주 발전의 전환점으로 삼고, 모든 행정력을 집중해 지속 가능한 도시를 만들겠다는 계획을 밝혔다. 그가 제시한 핵심 정책은 ▲민생 안정 ▲경제 활성화 ▲교통 기반 확충 ▲교육 혁신 ▲문화·관광 자원 활성화 ▲복지·안전 강화 ▲지속 가능한 도시 성장 ▲시민 참여 확대 등이다. ■ 경제 활성화로 ‘함께 잘사는 도시’ 구현양주시는 경기 침체 속에서도 ‘활기찬 경제도시’로 도약하기 위해 소상공인 지원을 확대하고 있다. 점포 환경 개선 사업과 소상공인 특례보증 지원을 통해 자영업자의 경영 기반을 강화하고, 소상공인지원센터를 중심으로 체계적인 지원 시스템을 구축할 계획이다. 중소기업 지원 확대도 주요 과제다. 관내 제품 우선 구매 제도를 확대하고, 이자 지원 및 근로 환경 개선 사업을 통해 기업하기 좋은 도시로 만들겠다는 방침이다. 또한, 신산업을 주도할 스타트업 육성을 위해 ‘스타트업 성장지원센터’ 건립을 추진하고 있다. 특히, ‘경기 양주 테크노밸리’와 ‘은남 일반산업단지