강원특별자치도 삼척시가 2026년을 향해 분명한 선택을 했다. 더 이상 단일 산업에 의존하지 않는 구조, 그리고 탄소중립 시대에 부합하는 미래 산업으로의 전환이다. 그 중심에는 동막제2 농공단지 조성과 근덕면 광태 수소실증단지 구축이라는 두 개의 전략 축이 자리하고 있다.

이 두 축은 단순한 개발사업이 아니다. ‘일자리’와 ‘에너지’, ‘제조업’과 ‘미래도시’를 동시에 꿰는 삼척형 경제 재도약 로드맵이다.

지역 산업의 토대를 다지다 ― 동막제2 농공단지

동막제2 농공단지는 기존 산업 기반을 확장·고도화하는 역할을 맡는다. 중소 제조기업과 신산업 연계 기업이 안정적으로 정착할 수 있도록 계획된 이 농공단지는 **지역 고용 창출의 즉각적 효과**가 기대되는 핵심 거점이다. 특히 부품·소재·친환경 설비 분야 기업 유치를 통해, 삼척의 산업 생태계를 ‘소규모 분산형’에서 ‘연결형 집적 구조’로 전환하는 것이 목표다.

이는 청년 인구 유출을 막고, 기술 인력이 지역에 머무를 수 있는 최소한의 조건을 만드는 작업이기도 하다.

미래 에너지로 도시를 설계하다 ― 근덕면 광태 수소실증단지

한편 근덕면 광태에 조성 중인 수소실증단지는 삼척의 산업 지형을 미래로 끌어당기는 프로젝트다. 삼척시는 수소 생산·저장·활용을 아우르는 수소 인프라를 단계적으로 구축하며, 이를 기반으로 수소 모빌리티·설비·시스템 산업을 집적화한다는 구상이다.

이 과정에서 현대로템이 앵커(anchor) 기업으로 참여하는 것은 상징적 의미가 크다. 대기업 중심의 수소 기술과 지역 산업단지를 연결함으로써, 삼척은 단순한 ‘실증 도시’를 넘어 수소 산업의 실질적 생산 거점으로 도약할 가능성을 확보했다.

두 축의 결합, 삼척 경제의 새로운 공식

동막제2 농공단지가 ‘현재의 일자리’를 만든다면, 광태 수소실증단지는 ‘미래의 먹거리’를 준비한다. 두 사업은 서로 분리된 프로젝트가 아니라, 부품–제조–에너지–도시로 이어지는 하나의 산업 사슬을 형성한다.

농공단지에서 성장한 기업이 수소도시 산업에 참여하고, 수소 산업의 기술과 수요가 다시 지역 제조업을 자극하는 선순환 구조—이것이 삼척이 그리는 2026년 경제 전략의 핵심이다.

2026년을 향한 메시지

삼척의 선택은 분명하다. 무분별한 개발이 아닌, 방향이 있는 성장. 단기 성과가 아닌, 지속 가능한 산업 구조다. 동막제2 농공단지와 근덕면 광태 수소실증단지는 그 방향성을 가장 선명하게 보여주는 상징이다.

산업은 땅 위에서 시작되지만, 미래는 에너지 위에서 완성된다.
2026년, 삼척은 산업도시와 수소도시가 공존하는 강원 동해안 경제의 전략 거점으로 한 단계 올라설 준비를 하고 있다.

한방통신사 양호선기자 기자 |