더불어민주당 강릉시지역위원회가 8월 28일 성명을 내고, ‘통일교 불법 정치자금’ 의혹으로 소환조사를 받은 국민의힘 권성동 의원의 즉각 구속과 의원직 사퇴를 촉구했다. 성명은 전날(27일) 특검 출석 이후 이어진 수사 상황을 거론하며 “억지 변명과 궤변을 중단하고 강릉시민 앞에 진실을 고백하라”고 압박했다. 앞서 민중기 특별검사팀은 권 의원을 피의자 신분으로 소환했고, 그에 앞서 출국금지 조치를 내린 바 있다.

특검은 28일 오후 권 의원에 대해 구속영장을 청구했다. 혐의는 2022년 대선을 전후해 통일교 측에서 1억 원대 불법 정치자금을 수수했다는 정치자금법 위반 등이다. 특검은 지난달 국회·지역사무실 압수수색과 27일 장시간 조사 내용을 토대로 증거인멸 우려 등을 판단한 것으로 전해졌다.

민주당 강릉시위는 성명에서 “특검은 윤석열 전 대통령·김건희 여사와 통일교 관련 의혹에서 권 의원의 관여 범위를 끝까지 밝혀야 한다”며 “보도된 쌍방울 대북송금 수사 조작 및 금품수수 의혹, 권 의원 아들의 강남 아파트 자금 출처도 규명하라”고 요구했다. 또 강릉 지역이 기록적 가뭄으로 **8월 20일부터 ‘50% 제한급수’**에 들어간 점을 언급하며 “시민이 물부족으로 고통받는 와중에 지역구 의원이 특검 수사로 민생을 외면하고 있다”고 비판했다.

권성동 의원은 혐의를 전면 부인하고 있다. 그는 27일 특검 사무실에 출석하며 “없는 죄를 만들 수 없다. (나는) 결백하기에 당당하다”고 말했다. 조사 뒤에도 통일교로부터 어떠한 금품도 받은 적이 없다고 반박했다.

이번 수사의 핵심은 권 의원이 2022년 초 통일교 전 세계본부 간부로부터 1억 원을 받았는지, 그리고 통일교 한학자 총재로부터 현금이 든 쇼핑백을 받았다는 진술의 신빙성이다. 특검은 대가성 의혹, 이른바 ‘독대 주선’ 의혹 등도 살피는 것으로 알려졌다. 권 의원 측은 정치 탄압이라고 맞서고 있다. 구속영장 실질심사 일정은 법원이 정하게 되며, 향후 처분에 지역 정가의 이목이 쏠린다.

한편 강릉시는 오봉저수지 저수율 급락으로 시내 대부분 지역에 생활용수 제한을 시행 중이다. 시는 급수 제한으로 절수 효과를 도모하는 한편, 추가 가뭄 대책을 고심하고 있다.

한방통신사 양호선기자 기자 |