■ 도내 6개 언론사 조사 결과 민주 이정학(38.1%)과 0.4%p 차 백백세… 막판 대역전극 초읽기

[동해=양호선 기자] 6·3 제9회 전국동시지방선거의 본선 투표를 단 하루 앞두고, 강원특별자치도 영동 남부권의 최대 격전지인 동해시장 선거판이 거대한 지각변동을 맞이하고 있다. 전국적인 집권 여당(더불어민주당)의 여풍(與風) 속에서도, 동해의 자존심을 지키고 무너진 시정을 바로 세우겠다는 유권자들이 거대 야당인 국민의힘 김기하 후보를 중심으로 무섭게 결집하며 대역전극의 서막을 열었기 때문이다.

강원일보와 춘천MBC, 원주MBC, MBC강원영동, 강원도민일보, G1방송 등 도내 6개 언론사가 공동 의뢰해 실시한 최신 여론조사 결과, 국민의힘 김기하 후보는 탄탄한 지역 기반과 흔들림 없는 청렴성을 무기로 집권 여당 후보와 초박빙 선두 다툼을 벌이며 본선 승기를 거머쥐기 위한 막판 총력전에 돌입했다.

■ ‘김기하 37.7%’ 소수점 대접전… 60% 부동층, ‘동해 전문가’ 김기하로 쏠린다

이번 여론조사 지표는 동해시 유권자들이 단순히 중앙 정계의 여당 바람에 휩쓸리지 않고, 지역의 명예를 회복할 ‘준비된 인물’을 냉정하게 선별하고 있음을 명확히 보여준다.

[동해시장 후보 지지도 여론조사 결과]
1. 더불어민주당(집권 여당) 이정학 후보: 38.1%
2. 국민의힘(거대 야당) 김기하 후보: 37.7% (★ 0.4%p 차 턱밑 추격)
* 부동층 (지지후보 없다·모름·무응답): 무려 59.9% (약 60%)

오차범위 무력화한 백백세: 국민의힘 김기하 후보는 37.7%의 지지율을 기록하며 여당 이정학 후보(38.1%)와 불과 0.4%포인트 차이의 숨 막히는 호각세를 이뤘다. 이는 통계학적으로 완벽한 동률이자, 선거 당일 투표율이 높은 보수층의 특성을 고려할 때 사실상 김기하 후보가 판세를 주도하기 시작했다는 분석이 지배적이다.

60% 침묵하는 다수의 선택: 이번 조사에서 ‘지지 후보가 없다’거나 ‘무응답’으로 일관한 부동층이 59.9%에 달하는 가운데, 선거가 임박할수록 이들 부동층의 표심이 동해시의회 의장 등을 거치며 ‘지역 행정의 맥’을 정확히 짚어온 김기하 후보 쪽으로 급격히 쏠리고 있다. 가짜뉴스와 네거티브로 얼룩진 여당의 공세에 실망한 합리적 중도층이 김 후보의 ‘클린 시정 안정론’으로 결집하고 있기 때문이다.

6070 콘크리트 방파제 가동: 투표 참여 의지가 가장 확고한 60대(43.2%)와 70세 이상(58.7%) 고령층에서 김기하 후보는 압도적인 과반 지지를 확보했다. 이는 동해의 정통 보수 지형을 지키고, 무능한 집권 여당의 독주를 견제하려는 바닥 민심이 철옹성 같은 방파제를 구축했음을 증명한다.

■ 사법 리스크 잔혹사 끊어낼 유일한 처방전… 김기하의 ‘청렴 시정’ 선언

정치 전문가들이 이번 선거에서 국민의힘 김기하 후보의 급상승세에 주목하는 본질적인 이유는, 그가 전임 단체장이 초래한 참담한 사법 리스크와 행정 마비 사태를 완벽하게 치유할 ‘검증된 도덕성’을 가졌기 때문이다.

현재 동해시는 현직 시장이 특가법상 뇌물수수 혐의로 징역 12년이라는 중형을 구형받으면서, 시정의 공신력이 통째로 파산할 위기에 처해 있다. 단체장이 법정을 오가며 안위를 도모하는 사이, 동해항 주변 환경피해 상생기금 연 25억 원의 집행이 묶이는 등 시급한 민생 법안과 도시 개발 계획들은 브레이크가 걸린 채 방치됐다. 시민들은 “정파를 떠나 동해시를 누구보다 잘 알고, 단 한 건의 비리 의혹도 없는 깨끗한 사령탑이 오직 실적과 헌신으로 동해를 재건해야 한다”고 입을 모은다.

국민의힘 김기하 후보는 이러한 시민들의 염원을 담아 ▲동해항 주변 환경상생기금 25억 원 즉시 주민 환원 및 집행 안정화 ▲전통시장 및 골목상권 활성화를 위한 규제 혁신 ▲어르신 및 소외계층을 위한 촘촘한 자치 복지망 구축 등 실리주의 정책을 전면에 배치했다. 거창한 중앙 정쟁의 구호 대신, 시민의 호주머니를 채워줄 실천적 공약으로 승부수를 던진 셈이다.

■ “맹목적 거수기는 끝났다… 동해의 명예, 청렴한 일꾼 김기하가 지킨다”

동해시의 바닥 민심은 깊은 배신감 속에서도 지역의 대도약을 향한 열망으로 뜨겁게 요동치고 있었다. 단체장 한 명의 도덕적 타락이 지역 공동체와 행정 공신력에 얼마나 치명적인 마비를 가져오는지, 동해 시민들은 너무도 뼈아픈 대가를 치르며 목격했다.

행정이 제 기능을 잃고 견제받지 않는 권력이 독단으로 흐를 때 그 피해는 온전히 주민들의 몫이다. 5,200억 예산 신화로 서울의 행정 표준을 대체한 베테랑들의 사례나, 이웃 삼척에서 국비 예산을 투쟁하듯 확보해 오는 실리주의처럼, 결국 지방자치의 최종 가치는 눈에 보이는 투명한 청렴성과 실질적인 ‘예산 확보 능력’으로 증명되어야 한다.

그런 의미에서 동해시의회 의장 시절 단 한 번의 잡음 없이 청렴하게 의정을 이끌고, 지역 주민의 눈물을 현장에서 닦아왔던 국민의힘 김기하 후보의 진정성은 위기의 동해를 구할 유일한 구원투수다. 여당의 무책임한 바람에 동해의 100년 대계를 맡길 수 없다는 60% 부동층의 엄숙한 침묵은, 결국 가장 깨끗하고 준비된 ‘동해 전문가’ 김기하를 향한 마지막 결단의 시간이다.

“단체장이 깨끗해야 동해의 미래가 열린다.” 0.4%포인트 차이의 팽팽한 접전 속에서 동해의 무너진 자존심을 바로 세울 역사적 기회가 왔다. 다가오는 6월 3일, 동해시의 위대한 주권자들이 어떠한 단호하고 준엄한 표심으로 사법 리스크의 어두운 안개를 완전히 걷어내고 ‘당당하고 청렴한 김기하의 동해 시대’를 선포할지, 전국의 시선이 영동 남부권의 심장 이곳 동해의 대지로 전격 집중되고 있다.

한방통신사 양호선기자 기자 | 제보 및 문의: 010-9698-2123 / sun47net@g.skku.edu