(한국방송뉴스 통신사=신유철 기자) 어린이날이자 석가탄신일로 이어진 황금연휴의 절정이었던 5월 5일, '제37회 여주도자기축제'가 열리는 여주 신륵사 관광지 일대에 수많은 인파가 몰려들었습니다. 지난 5월 1일 개막한 이번 축제는 따뜻한 봄 햇살 아래 천년 도자의 고장 여주의 매력을 만끽할 수 있는 기회를 제공하고 있습니다.

올해 축제는 '즐겨 봄, 자기야 여강이 출렁인다'라는 주제 아래, 남한강의 아름다운 풍경과 어우러져 도자의 아름다움을 오롯이 경험할 수 있는 다양한 프로그램으로 채워졌습니다.

특히 연휴 한가운데였던 5월 5일에는 가족 나들이객과 부처님 오신 날을 맞아 신륵사를 찾은 방문객들이 뒤섞이며 축제장이 북새통을 이루었습니다. 방문객들은 흙으로 도자기를 빚는 물레 체험에 집중하거나, 하얀 도자기 위에 그림을 그리며 아이들과 함께 소중한 추억을 만들었습니다. 손끝으로 느끼는 흙의 감촉과 눈앞에서 변화하는 도자기는 그 자체로 특별한 경험이었습니다.

도자 예술을 감상하고 체험한 후에는 출출함을 달래줄 맛있는 먹거리도 풍성했습니다. 축제장 곳곳의 푸드트럭과 먹거리존에서는 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 다양한 음식들이 준비되어 방문객들의 몸과 마음을 채워주었습니다.

보고, 듣고, 맛보고, 만지는 즐거움이 가득한 '제37회 여주도자기축제'는 오는 5월 11일까지 신륵사 국민관광지에서 계속됩니다. 이번 축제가 여주 도자기의 뛰어난 예술성을 널리 알리고 지역 활성화에 기여하는 계기가 되기를 바라며, 남은 기간 동안 많은 분들이 여주에서 도자 향기 가득한 봄을 만끽하시기를 바랍니다.